一、成语的一般特点

       成语是定型的语素组合，不但结构稳定，其构成语素的音、形、义也是相当固定的。譬如“心广体胖”的“胖”，只能读pán，而不能读pàng，因为它是安泰舒适的意思；“自怨自艾”的“艾”只能读yì，而不能读ài，因为它是治理、惩治的意思。又如“闻鸡起舞”的“舞”只能指舞剑，而不是指跳舞；“不名一文”的“名”只能是占有的意思。懂得这一点很重要，因为现在各种媒体尤其是其中的广告，乱写、乱读、乱用的情况实在太多，这给知之不多的高中学生制造了很大的混乱。

       不少成语有特定的含义，不能随意解释，不能不分场合随意乱用。譬如“文不加点”，形容写文章很快，不用涂改就写成（点，涂上一点，表示删去），绝不是写文章不加标点符号；“七步之才”指很有才华，绝不是才华很低；“江郎才尽”，是指本来有才而后“尽”了，不能用于本来就无才的人；“豆蔻年华”只能用于形容十几岁的少女，而不能形容其他人；“学富五车”，形容读书多，学问大，而“汗牛充栋”只是形容书籍多，而不表明学问大；“美轮美奂”，形容高大华美，一般多用于称赞房屋，而不能用于化妆品。这也是应该注意的。

       成语同其他词语一样，也有感情色彩，语体色彩。譬如，“无微不至”是褒义的，“无所不至”、“无所不为”是贬义的；“东山再起”是中性的，“死灰复燃”是贬义的。“杀一儆百”是书面语体的，“杀鸡吓猴”是口头语体的。

二、成语的结构

       如前所说，成语的结构是稳定的。从结构形式看，同其他短语一样，也是多种多样的，如并列、承接、目的、因果、主谓、偏正、连动、兼语等：懂得一点成语结构的知识，有助于正确书写、理解，从而正确使用。如“纷至沓来”是“纷至”与“沓来”的并列，“至”与“来”的意思相近，“沓”与“纷”也就意思相近，因此就不能将“沓”写成“踏”。“待人接物”是“待人”与“接物”的并列，“物”就是指人，因而这个成语是指与人相处，而不是其他意思。又如“言简意赅”是“言简”和“意赅”的并列，“言”和“意”相对，“赅”的意思也与“简”相对，指全、完备。