《孔乙己》写于1918年冬。是鲁迅继《狂人日记》之后写的第二篇白话小说。文章篇幅不到三千字，却极其深刻地反映了孔乙己一生的悲剧和整个世态，揭露了为封建科举制度所残害的读书人的病苦，是一篇讨伐封建科举制度和封建文化教育的战斗檄文；从民众这一方面看，小说表现了鲁迅鞭挞国民劣根性的一贯主题。